我國造紙業多采用草稈、木漿等作為造紙原料。制漿造紙生產一般有制漿、洗漿、漂白、造紙的工序組成。造紙工業制漿有堿法制漿、化學機械法制漿和機械法制漿。其廢水根據制漿方法不同、原料不同、制漿得率不同、造紙品種不同及有無化學品回收，其污染物的發生與排放就有很大區別，但基本上都含有大量的懸浮物及BOD、COD和部分有毒物質，通常仍采用物化和生物法相結合的方式進行處理。
造紙廢水的SS、COD濃度較高，COD則由非溶解性COD和溶解性COD兩部分組成，通常非溶解性COD占COD組成總量的大部分，當廢水中SS被去除時，絕大部分非溶解性COD同時被去除。因此，廢紙造紙廢水處理要解決的主要問題是去除SS和COD。主要有以下方法：
（1）氣浮或沉淀法。采用氣浮或沉淀方法，通過投加混凝劑，可去除絕大部分SS，同時去除大部分非溶解性COD及部分溶解性COD和BOD5。
（2）物化與生化處理相結合。對于造紙廢水排放量較低、廢水含COD較高的大中型廢紙造紙企業，期望通過單級氣浮或沉淀的物化方法達到國家一級排放標準有較大的難度，因為可溶性COD、BOD5主要需通過生化方法才能有效去除。一般采用物化加生化的處理方法。
（3）污泥處置與綜合利用。造紙過程中漿料的流失不可避免，做好流入廢水中的廢漿回收有兩個好處：一是回收的漿料可回用于造紙或外售作為低檔紙的原料，產生直接經濟效益；二是降低廢水處理負荷，減少藥劑消耗。
