在洗衣的過程中排出的洗衣廢水主要包括洗滌廢水、清洗廢水和甩干廢水。其中洗滌廢水約占廢水總量的30%,清洗廢水約占廢水總量的60%,甩干廢水約占廢水總量的10%。
各洗衣廢水的水質特點：(1)洗滌廢水中含有大量短纖維和洗衣粉泡沫，COD值較高，較渾濁;(2)清洗廢水量大，有少量泡沫，所含懸浮物較少，COD值較小，較透明;(3)脫水廢水量小，水質略好于清洗廢水。
洗衣廢水中的主要污染物來自于洗滌劑，洗滌劑中含有陰離子表面活性劑LAS、三聚磷酸鈉、羧甲基纖維素、油污、塵土顆粒以及各種微生物等，外觀渾濁，懸浮物含量較高，因此廢水中陰離子表面活性劑LAS、COD、BOD、SS和氨氮等都有不同程度的超標。
洗滌廢水經管網收集后進入污水處理系統，首先經格柵截留纖維與大塊漂浮物后，出水自流進入調節池，均衡廢水的水質水量；出水經泵提升至混凝反應池，投加PAC反應絮凝，使廢水的膠體相體系脫穩，再投加PAM使廢水更好的絮凝成絮花，再進入沉淀池，利用重力作用進行固液分離；出水自溢流入厭氧池，厭氧池內廢水在厭氧菌作用下，大分子有機物被分解成為小分子有機物，提高廢水的可生化性，減小后續好氧處理運行負荷；出水自流入接觸氧化池，好氧微生物利用水中的有機污染物為底物進行好氧代謝，使有機物以低能位的無機物穩定下來，達到無害化的過程，出水自流進入溶氣氣浮池，從而使絮粒強制性上浮，泥水分離；出水進入砂濾器，進一步攔截殘留懸浮物，再由排放槽達標排放（或回用）。沉淀池污泥定時抽入污泥收集池，再由污泥泵打入板框壓濾機，脫水污泥堆放外運。具體流程圖如下：
